研(yan)究(jiu)揭(jie)示4700萬年(nian)前蛾子(zi)顏色

研(yan)究(jiu)揭(jie)示4700萬年(nian)前蛾子(zi)顏色
渾(hun)身布(bu)滿藍色(se)、黃(huang)色和絨(rong)毛會(hui)是什(shen)麽(me)樣(yang)子？根據(ju)對顏色進行的(de)壹項新(xin)研(yan)究(jiu)，答(da)案是壹(yi)只(zhi)具有4700萬年(nian)歷史(shi)的蛾子(zi)。研(yan)究(jiu)人(ren)員(yuan)表(biao)示(shi)，回(hui)溯(su)到幾千萬年(nian)之(zhi)前，這些(xie)鮮艷(yan)的(de)色(se)調可(ke)能意(yi)味(wei)著(zhe)這些(xie)昆(kun)蟲在(zai)當(dang)時(shi)便發動(dong)了壹(yi)場(chang)進(jin)化(hua)上的(de)軍備競賽。

搞清(qing)幾百(bai)萬年(nian)前的動(dong)物看(kan)起(qi)來(lai)什(shen)麽(me)樣(yang)並(bing)不是壹(yi)件(jian)容(rong)易事(shi)。早(zao)已(yi)死(si)亡(wang)的有機(ji)體的(de)化(hua)石(shi)遺(yi)跡通(tong)常不會(hui)保(bao)留(liu)它(ta)們(men)的(de)原始顏色。但(dan)是在(zai)過(guo)去(qu)的幾年(nian)裏(li)，研(yan)究(jiu)人(ren)員(yuan)利(li)用(yong)結構顏(yan)色現象從而找到了(le)解(jie)決(jue)這(zhe)壹(yi)問(wen)題的途(tu)徑。通(tong)過分析(xi)壹(yi)枚(mei)化(hua)石(shi)中的(de)顯(xian)微(wei)結(jie)構，研(yan)究(jiu)人(ren)員(yuan)有(you)時(shi)能夠(gou)計算出(chu)它(ta)們(men)相(xiang)當(dang)於(yu)什(shen)麽(me)顏色，或是會(hui)反(fan)射(she)何(he)種波長(chang)的光(guang)線(xian)。從甲蟲到長(chang)羽毛的恐(kong)龍，這(zhe)種(zhong)方(fang)法(fa)已(yi)經(jing)揭(jie)示了各(ge)種(zhong)各樣(yang)有機(ji)體的(de)原始色調。

利(li)用這(zhe)種“彩色印(yin)片法(fa)”炮(pao)制(zhi)的(de)生(sheng)物(wu)是在(zai)德(de)國(guo)梅(mei)塞爾油頁(ye)巖中發(fa)現的壹(yi)只4700萬“歲(sui)”的蛾(e)子(zi)。這(zhe)壹沈(chen)積層(ceng)因其復(fu)雜的化(hua)石(shi)保存(cun)而*，同(tong)時(shi)這枚(mei)蛾子標本(ben)是如(ru)此(ci)精致，以(yi)至於(yu)美國(guo)耶魯大學(xue)的古(gu)生(sheng)物(wu)學(xue)家Maria McNamara和同事(shi)甚(shen)至(zhi)能(neng)夠(gou)將(jiang)昆(kun)蟲的(de)翅(chi)膀(pang)放大(da)，以探查微(wei)小翅(chi)鱗的精細結(jie)構。這(zhe)些(xie)鱗片包含(han)有McNamara所(suo)說(shuo)的(de)“石(shi)化(hua)的多(duo)層(ceng)反(fan)射(she)體”，在(zai)這(zhe)裏(li)，“光(guang)線(xian)以(yi)相(xiang)同的(de)角度(du)在(zai)這(zhe)壹(yi)結(jie)構的(de)不同(tong)層(ceng)面(mian)被反(fan)射(she)，從而產(chan)生(sheng)壹種單壹(yi)的(de)可(ke)見光(guang)”。利(li)用(yong)在(zai)現代蝴(hu)蝶中被(bei)設計(ji)用(yong)來研(yan)究(jiu)鱗片與顏色(se)間(jian)相(xiang)互關(guan)系(xi)的(de)數(shu)學(xue)模型(xing)，她和同事(shi)便能夠(gou)確定這(zhe)壹化(hua)石(shi)蛾子的(de)色(se)調。

盡管石(shi)化(hua)的蛾(e)子(zi)看(kan)起(qi)來(lai)是褐(he)色(se)和金色的，然(ran)而復原結果卻顯(xian)示(shi)這只昆(kun)蟲在(zai)生(sheng)活中更(geng)加(jia)充滿(man)活力(li)。翅(chi)膀(pang)的(de)外側描(miao)繪著(zhe)少量(liang)的褐(he)色(se)，隨後逐漸蛻變為藍(lan)色、綠色和黃(huang)色。研(yan)究(jiu)人(ren)員(yuan)沒(mei)有發(fa)現任何(he)彩虹色的(de)跡(ji)象，表(biao)明這(zhe)只蛾子從任何(he)視角看(kan)都(dou)具有相(xiang)同的(de)顏(yan)色。

研(yan)究(jiu)人(ren)員(yuan)在(zai)月5日(ri)的《科(ke)學(xue)公(gong)共(gong)圖(tu)書館(guan)—生物學(xue)》網絡版上報(bao)告說(shuo)，重(zhong)建的(de)調色(se)板可以(yi)向古(gu)生(sheng)物(wu)學(xue)家提供(gong)蛾子(zi)的(de)棲(qi)息地(di)線(xian)索(suo)。McNamara和同事(shi)推斷(duan)，蛾子(zi)翅(chi)膀(pang)上(shang)的(de)綠色及(ji)其彩虹色的(de)缺(que)乏往(wang)往與現代昆(kun)蟲的(de)偽(wei)裝(zhuang)功(gong)能(neng)相(xiang)關。在(zai)遠古(gu)的(de)梅(mei)塞爾森林，或許(xu)這(zhe)種(zhong)著(zhe)色能(neng)夠幫助(zhu)蛾子(zi)在(zai)可(ke)能(neng)的(de)捕(bu)食(shi)者(zhe)——例如蝙(bian)蝠——面(mian)前隱藏起(qi)來(lai)。另外，它(ta)還能夠(gou)起到威(wei)懾的作(zuo)用。McNamara指(zhi)出(chu)，“當(dang)（這(zhe)些(xie)蛾子(zi)）取食鮮花(hua)時(shi)，這種(zhong)顏色是非(fei)常(chang)醒目的(de)。它(ta)可能(neng)起(qi)到(dao)壹種警(jing)報(bao)信(xin)號(hao)的(de)作用”，這與現代蛾(e)子(zi)使(shi)用(yong)明亮(liang)的顏(yan)色讓(rang)捕(bu)食(shi)者(zhe)相(xiang)信它(ta)們(men)是有(you)毒(du)的(de)，並(bing)且(qie)味(wei)道(dao)可(ke)怕(pa)是壹(yi)樣(yang)的道(dao)理。她說(shuo)，今(jin)天的蛾子在(zai)捕(bu)食(shi)者(zhe)和獵(lie)物之(zhi)間(jian)進行(xing)的軍備競賽或許(xu)至(zhi)少可以(yi)追(zhui)溯到4700萬(wan)年(nian)前。

美國(guo)賓(bin)夕(xi)法(fa)尼亞(ya)大(da)學(xue)的昆(kun)蟲學(xue)家Daniel Janzen認為(wei)，這(zhe)項新(xin)研(yan)究(jiu)或(huo)許(xu)確定了(le)化(hua)石(shi)蛾子的(de)真(zhen)實顏(yan)色。但他警(jing)告(gao)說(shuo)，這(zhe)些(xie)顏色(se)對(dui)於(yu)昆(kun)蟲生(sheng)活方(fang)式的意(yi)義(yi)卻(que)很難被(bei)搞清(qing)。Janzen說(shuo)，就(jiu)像在(zai)現代蛾(e)子(zi)中看(kan)到(dao)的(de)那(na)樣(yang)，明亮(liang)的色(se)彩可以用(yong)於(yu)求(qiu)愛、偽(wei)裝(zhuang)或交(jiao)流。但他依(yi)然認為(wei)，顏(yan)色和行為之(zhi)間(jian)的關(guan)系可以被應用(yong)到(dao)化(hua)石(shi)記錄(lu)中去(qu)，正如(ru)人們(men)對(dui)現代蛾(e)子(zi)所(suo)做的(de)那(na)樣(yang)。“我們(men)沒(mei)有理由懷(huai)疑今(jin)天生態(tai)學(xue)的基本(ben)原(yuan)理與4000多(duo)萬(wan)年(nian)前有什(shen)麽(me)不同(tong)。”